應(yīng)力腐蝕指的是金屬材料或合金材料在腐蝕介質(zhì)和拉應(yīng)力的相互作用下造成金屬材料或合金材料的開裂的現(xiàn)象。

應(yīng)力腐蝕的基本特征是出現(xiàn)腐蝕——機(jī)械裂痕，陰極保護(hù)這類裂痕不但可以順著晶間快速發(fā)展，并且還可以透過晶體。因?yàn)榱押巯蚪饘俨牧蟽?nèi)部結(jié)構(gòu)快速發(fā)展，使金屬材料或合金材料構(gòu)造的強(qiáng)度大幅度降低，情況嚴(yán)重時(shí)可以使金屬材料設(shè)施忽然毀壞。鎂合金犧牲陽極假如該設(shè)施是在高壓情況下運(yùn)行，將造成情況嚴(yán)重的事故。微裂痕一經(jīng)出現(xiàn)，其發(fā)展的速度快速，且在毀壞前半段有顯著的前兆，因而，應(yīng)力腐蝕是所有的腐蝕類別中破壞力和不良影響非常大的一類。

工程施工上比較常見的原材料，如不銹鋼、銅臺(tái)金、碳鋼和低合金高強(qiáng)度鋼等，在特殊介質(zhì)中都有可能出現(xiàn)應(yīng)力腐蝕，依據(jù)腐蝕情況，可使原材料構(gòu)造在數(shù)分鐘或數(shù)年內(nèi)毀壞。比較常見的應(yīng)力腐蝕的實(shí)例有：蒸氣鍋爐鋼的“堿脆”，黃銅的“季裂”，高強(qiáng)度鋁合金的晶間腐蝕開裂，不銹鋼的應(yīng)力腐蝕開裂等。

關(guān)于應(yīng)力腐蝕如何出現(xiàn)，因?yàn)楦驹虮容^復(fù)雜，現(xiàn)階段還無一致的觀點(diǎn)。

探討金屬材料產(chǎn)生應(yīng)力腐蝕時(shí)發(fā)覺，當(dāng)向腐蝕體系施加陽極電流時(shí)，裂痕加快發(fā)展；施加陰極電流時(shí)，裂痕發(fā)展遭受抑止乃至終止發(fā)展。這種情況說明，造成應(yīng)力腐蝕的根本原因與電化學(xué)流程息息相關(guān)。因而，可以把應(yīng)力腐蝕開裂當(dāng)作電化學(xué)腐蝕和應(yīng)力的機(jī)械毀壞相互促進(jìn)的最終結(jié)果。

應(yīng)力腐蝕流程通常可分成3個(gè)過程。

第一階段：孕育期，因腐蝕流程的部分化和拉應(yīng)力的最終結(jié)果，使裂痕生核；

第二階段：腐蝕裂痕發(fā)展期，裂痕發(fā)展；

第三階段：因?yàn)槔瓚?yīng)力的部分聚集，裂痕大幅度生長(zhǎng)造成原材料的毀壞。金屬材料和合金材料表層的缺陷位置或薄弱環(huán)節(jié)因?yàn)殡娢槐葎e的位置低，變成活性點(diǎn)，為應(yīng)力腐蝕提供了裂痕核心。鎂合金犧牲陽極假如原材料表層已經(jīng)有刮痕、小圓孔或裂縫存在，它們就是現(xiàn)成的裂痕核心。

微觀裂痕出現(xiàn)后，鋁熱焊劑裂痕尖端的應(yīng)力集中，高的聚集應(yīng)力使裂痕尖端及附近區(qū)域屈服變形，微觀滑移再次毀壞尖端表面膜，使尖端叉一次加快溶解。這些步驤連續(xù)交替展開，裂痕便持續(xù)向里面發(fā)展。這就是裂痕的發(fā)展過程。伴隨裂痕發(fā)展過程的展開，拉應(yīng)力慢慢擴(kuò)大，應(yīng)力集中愈大，造成裂痕的快速發(fā)展，最終造成了原材料的毀壞。